– Im Selhurst Park hatte Jose Mourinho dem Vernehmen nach wieder einmal seine gute Kinderstube vergessen.  
 Da der gebürtige Schwabe überdies auch an der Entstehung des zweiten Streichs beteiligt war, wurde Khedira einmal mehr seinem Ruf als verlässliche Punktebank gerecht: Stand der 29-Jähirge auf dem Rasen, hat Juventus noch nie eine Niederlage in der Serie A kassiert.  
  Richtig bitter schmeckt der Rückschlag aber vielmehr deshalb, weil dieser denkbar unvermittelt über den Titelverteidiger gekommen war: Mit Ausnahme des hochwertig ersetzten Kante und des gesperrten Huth hatte Ranieri wieder sämtliche Meisterhelden um sich versammelt. 
 Da allerdings freilich auch Inter Mailand nach wie vor auf etliche EM-Teilnehmer verzichten muss, dürfte beim Duell im Stadion der Carolina Panthers dennoch Waffengleichheit herrschen: So werden von Roberto Mancini unter anderem Gary Medel, Ever Banega und Jeison Murillo vermisst. 
  Dank des zum psychologisch günstigen Zeitpunkt erzielten Treffers kehrte das Team bald darauf auch mit Oberwasser auf den Platz zurück — mit dem umgehend nachgelegten zweiten Törchen wurde dann bereits der Deckel auf die Partie gemacht.  

Gegen den Mittelständler boten die Londoner eine enttäuschende Darbietung. Mit 77,3 Prozent Ballbesitz schaffte es die Arsenal-Truppe nicht, einen Treffer zu erzielen. Einen so hohen Spielanteil hatten die „Gunners“ seit 14 Jahren nicht mehr.  
 Doch auch die Sky Blues sind im Europacup voll im Plansoll. In Kiew fuhr der Tabellenvierte der Premier League einen ungefährdeten 3:1-Auswärtserfolg ein, womit der erstmalige Einzug ins Champions League Viertelfinale zum Greifen nahe ist.  
  Freitag, 15. Januar 2016, 15:30 Uhr in Belek (Türkei) – Freundschaftsspiel – Vorschau, Wettquoten und Tipp 
 Im Duell mit dem Südamerikameister glänzte der 28-Jährige „Team-Opa“ zudem bei weitem nicht nur mit seinem wichtigen Ausgleichstreffer. Auch die Art und Weise, wie Stindl in ungewohnter Position als Solospitze vorne die Bälle festmachte, rang dem Teamchef ein dickes Lob ab. 
  Den bei der EM vom Stapel gelassenen 2:0-Erfolg hatten „Les Bleus“ zuvor schon in einem im November 2015 ausgetragenen Freundschaftsspiel erprobt: Angesichts der zuletzt kassierten zwei Schlappen kann das DFB-Team in diesem Vergleich also nicht gere von einem Lauf berichten.  

 Wie abgebrüht die Elf von Roberto Mancini mittlerweile agiert, wurde nicht zuletzt beim jüngsten 4:0-Erfolg gegen Udinese ersichtlich.  
 Bleibt aus Chelseas Sicht nur zu hoffen, dass der Aufwärtstrend auch am kommenden Wochenende gegen Leicester anhält. Die Vorzeichen dazu stehen allerdings gut:  
  Wir Wettfreunde tippen auf einen Sieg des FC Basel gegen den FC Zürich. 
  Der Abstecher in den Londoner Westen dürfte aber zumindest für United-Coach Jose Mourinho die anderen Herausforderungen bei weitem überragen: Bei seinem angeblichen Herzensverein wurde der Portugiese im vergangenen Herbst immerhin schon zum zweiten Male vom Hof gejagt. 
  Als Hotspot in Titelangelegenheiten dürfte sich in den kommenden Monaten insbesondere das fußballverrückte Manchester erweisen. Vor allem dank des frischen Personals auf den jeweiligen Trainerbänken sind in der früheren Industriemetropole heftige Turbulenzen garantiert.  

 Somit ist es lediglich einem bereits am Spieltag gegen die Gunners eingefahrenen 4:0-Triumph zu danken, dass in der laufenden Spielzeit wenigstens schon von einem unter Dach und Fach gebrachten Big-Point berichtet werden kann.  
 Auf dem Weg ins Halbfinale hat Chelsea Manchester United noch mit 1:0 aus dem Weg geräumt. Davor haben die „Blues“ Wolverhampton (2:0), Brentford (4:0) und Peterborough (4:1) recht souverän bezwingen können.   
 An dieser Rückkehr in die Championship führt nach jetzigem Stand praktisch kein Weg vorbei. Seit die Schrumpftruppe noch reichlich überraschend mit zwei Siegen in das Jahr gestartet war, näherten sich die Leistungen zuletzt immer stärker den niedrig gesteckten Erwartungen an. 
  Grundsätzlich sollten die Ausfälle allerdings von der Mannschaft kompensiert werden können – erst recht, weil mit Ausnahme einiger Ergänzungsspieler der komplette Kader beisammen blieb.  
 An den letzten acht Spieltagen gelang Man City immer mindestens zwei Tore pro Spiel.  

 Danach enttäuschte die Solari-Elf gegen Villarreal (1:1) und verlor gegen Real Sociedad San Sebastian. Seither gab es in der Meisterschaft wieder zwei Siege hintereinander.  
 Umso ärgerlicher ist es für Mourinho, dass sich ausgerechnet sein größter fürsprecher jüngst in Stoke eine Rippenverletzung eingefangen hat; wenngleich sich diese von uns aus der Ferne nur schwerlich diagnostizieren lässt, dürfte der Einsatz von Diego Costa am Samstag zumindest auf der Kippe stehen.  
  Video: Juventus bereitet sich auf den Freitags-Kracher beim SSC Napoli vor. (Quelle: YouTube/Juventus) 
  Wohl auch deshalb ist das Heim-Duell mit der Furia roja für Frankreichs Barca-Innenverteidiger Samuel Umtiti, „weit mehr als nur ein Freundschaftsspiel“. Erst recht, weil Spanien nicht nur gegenwärtig, sondern „schon seit vielen Jahren zu den besten Teams der Welt“ zähle.  
 Alle Aufmerksamkeit gilt dem Cup, da der achte Meistertitel hintereinander, der 20. insgesamt, längst fixiert wurde. In Genf wird man am Donnerstag gegen Sion wieder ein anderes, überaus starkes Basel sehen.